Segundo a National Geographic, a picada da viúva negra é muito temida porque seu veneno é 15 vezes mais poderoso que o da cobra cascavel. Em humanos, causa dores musculares, náuseas e paralisia do diafragma, o que pode dificultar a respiração. Porém, ao contrário do que muitos pensam, a maioria das pessoas não sofre danos graves ou morre devido ao ataque do aracnídeo