A história do padre que parava Cuiabá com missas: "Precursor"

Natural de Cáceres e autodeclarado “cuiabano de coração”, padre Firmo Pinto Duarte foi uma das figuras mais marcantes da fé católica de Mato Grosso. Devoto de Nossa Senhora Auxiliadora, ele chegou a criar o slogan “Cuiabá pertence a Nossa Senhora Auxiliadora” e entrou para a história pela forte espiritualidade, dedicação aos fiéis e as missas que arrastavam multidões.

Podemos afirmar que o Padre Firmo contribuiu com o carisma dele, pelo jeito simples, humano de ser, de cativar 

O religioso viveu a maior parte da vida em Cuiabá, onde criou movimentos e projetos que reuniam diversos fiéis e incentivavam práticas de solidariedade entre católicos.

Firmo foi ordenado sacerdote em 8 de dezembro de 1955, dia de Nossa Senhora da Conceição, sendo o último a receber a ordenação de Dom Francisco de Aquino Corrêa. 

Ao longo da trajetória, atuou como diretor da Comunidade Salesiana em Barra do Garças, retornou à Capital e assumiu funções de destaque, como a direção da Renovação Carismática Católica da Arquidiocese de Cuiabá e do movimento Cursilhos de Cristandade, além de ter sido diretor da Missão Salesiana em Mato Grosso e reitor do Santuário Nossa Senhora Auxiliadora.

Entre os momentos mais lembrados estão as missas de quarta-feira, realizadas no ginásio do Colégio São Gonçalo, que reuniam milhares de pessoas.

O ministro eucarístico e comentarista Hortêncio Vieira Noia Neto, hoje com 70 anos, conviveu com o padre por mais de 15 anos e relembra o período com saudade.

“Ele era uma pessoa profundamente espiritual. Tanto é que começamos a missa da quarta-feira no santuário e, depois, foi levada para o ginásio. Naquele tempo davam cinco, seis mil pessoas, até mais”, disse ele em conversa com o MidiaNews.

“Ele tinha o carisma próprio dele. A missa começava às 19h, mas, por volta de 15h, descia para o ginásio e só saia dali da cadeira dele para ir ao banheiro e voltava. Ali atendia quem queria confessar, dava orientação espiritual”, acrescentou. 

Para Hortêncio, a postura humilde e a dedicação ao próximo marcaram a trajetória. O padre era conhecido por visitar fiéis, atender doentes e comparecer a velórios, criando um vínculo próximo com a comunidade.

O Firmo era "pop"

O historiador Francisco Chagas lembra que o religioso, filho da professora e ativista Maria Dimpina Lobo Duarte, também tinha origem quilombola em Livramento. Segundo ele, o carisma de Firmo ajudava a "arrebanhar multidões".

Arquivo pessoal

Padre Firmo durante visita do Papa João Paulo II em Cuiabá

“Podemos afirmar que o Padre Firmo contribuiu com o carisma dele, pelo jeito simples, humano de ser, de cativar e de tocar no coração das pessoas. Porque o Padre Firmo, em vida, já era tido como um santo. Então, as pessoas iam ao encontro do Padre Firmo já na certeza de serem tocadas pela graça e pela sua espiritualidade", disse o historiador.

"O Padre Firmo era uma pessoa que transmitia uma paz muito grande. Com isso, ele começou a arrebanhar multidões”, acrescentou. 

O reconhecimento veio em forma de homenagens, com o nome do padre em instituições e um busto na Praça da Saúde, em Cuiabá.

“Quando uma pessoa é homenageada num órgão público é porque ficou nítido que aquela pessoa contribuiu muito para o desenvolvimento da cidade, seja política ou religiosamente. No caso de Padre Firmo, olha o trabalho maravilhoso que, mesmo pós-morte, o nome dele continua a levar para as pessoas”, afirmou. 

Vinde e Vede e ações sociais

Padre Firmo foi um dos precursores do Vinde e Vede, evento católico realizado desde 1986 em Cuiabá e que reúne milhares de pessoas.

O encontro começou no Ginásio Dom Aquino, passou pela Universidade Federal de Mato Grosso, pelo Parque de Exposições da Acrimat e, atualmente, ocorre na Arena Pantanal.

Quando uma pessoa é homenageada num órgão público é porque ficou nítido que aquela pessoa contribuiu muito

Ele também criou grupos de oração, incentivou o "apostolado" e é precursor da tradicional procissão de Nossa Senhora Auxiliadora.

“Ele tinha uma devoção muito bonita por Nossa Senhora Auxiliadora. Tanto é que ele criou, às 5h30, até os dias de hoje, a procissão das velas. Começa às 5h30, todo dia 24. A procissão chegou a dar 15 mil pessoas. Ele tinha todo esse carisma”, afirmou. 

Além disso, desenvolveu ações sociais, como a criação de um sopão para pessoas carentes e da Creche Falcãozinho, mantida por doações.

“Hoje, as irmãs cuidam das crianças cujas mães precisam trabalhar. Olha como ele tinha esse olhar para o próximo”, disse.

Demolição da Catedral e Academia de Letras

O padre também participou da demolição e reconstrução da Catedral Basílica do Senhor Bom Jesus de Cuiabá, onde foi homenageado com um mosaico, segundo o historiador. Esta, porém, é uma das decisões alvo de críticas de parte da população.

“Se você ver as fotos da época, ele aparece acompanhando a demolição da Catedral do Senhor Bom Jesus de Cuiabá. Tanto na demolição como na reconstrução, ele fez parte de todo esse movimento”, disse o historiador. 

Victor Ostetti/MidiaNews

O ministro eucarístico e comentarista Hortêncio Vieira, que conviveu com o padre por mais de 15 anos

“Mas ele teve um olhar muito bonito, na época, pela parte arquitetônica da catedral. Então foi o Padre Firmo que construiu essa obra maravilhosa no centro de Cuiabá”, disse o ministro. 

Outra contribuição foi sua atuação na Academia Mato-Grossense de Letras, onde tomou posse em 8 de dezembro de 1997, motivado pela produção literária, como o livro “Mulher - a Intercessora”.

Ele também fazia atividades com idosos em uma área ao lado do atual Shopping Popular. Após a sua morte, foi criado o Centro de Convivência Padre Filho no Pinto Duarte em sua homenagem. 

"Milagres" e espiritualidade

Segundo Hortêncio, Padre Firmo era conhecido pelo dom da oração e pelos relatos de graças alcançadas. “O padre Firmo, na sala dele, atendia todas as pessoas que fossem ali. Queriam confessar, queriam uma oração, e ele tinha a mão muito abençoada, porque era um padre de muita oração. Ele abençoava e era uma coisa extraordinária mesmo, vi com meus próprios olhos”. 

Ele relembra casos de fiéis que buscaram o religioso em momentos difíceis e relataram mudanças após as orações.

“Tinha uma senhora lá do Parque Bom Jesus de Cuiabá. Trouxe uma roupa e falou para ele: ‘Eu queria que o senhor abençoasse essa roupa e que o senhor orasse pelo meu filho, que não está passando bem’. E ele simplesmente fez assim: ‘Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo’ e jogou água aberta na roupa. E a mulher depois falou para mim: ‘Mas é só isso que eu fui ouvir dele? Só que quando cheguei em casa, o filho já estava de pé’”, disse.

“Eu já vi gente amarrada pela família, com apoio da polícia, e ele rezar e dizer: ‘Pode desamarrar que não tem mais nada’”, complementou.

Para o historiador Francisco Chagas, essas experiências reforçam a imagem de que o padre possuía “um dom divino”.

Sepultamento, comoção e legado

Padre Firmo faleceu menos de um mês após o seu aniversário de 77 anos. Foi em uma quarta-feira de cinzas, data simbólica da Igreja Católica e dia da sua missa semanal no ginásio, em 9 de fevereiro de 2005. Era madrugada após o último dia da Vinde e Vede, onde participou por três dias seguidos.

Victor Ostetti/MidiaNews

Padre Firmo foi sepultado dentro do santuário da Igreja Nossa Senhora Auxiliadora

Na manhã em que deveria celebrar a missa, não apareceu. Pouco depois, foi encontrado sem vida em seu quarto, com o rádio ligado na Canção Nova.

O velório durou dois dias e reuniu mais de 60 mil pessoas, entre fiéis, empresários e políticos de Mato Grosso. “Foi um momento de muito sofrimento. Parecia que tínhamos perdido um pai”, disse Hortêncio.

“Foi uma comoção imensa. Nunca vi tanta gente na minha vida, porque veio gente de todas as partes de Mato Grosso para acompanhar esse momento. Não tinha quem não chorasse de tristeza. Era ver o carinho tão grande das pessoas por aquele homem de Deus”, disse o historiador. 

Firmo passou a noite sendo velado em frente ao Santuário e foi sepultado dentro do santuário da Igreja Nossa Senhora Auxiliadora, como escolheu. 

“Qual era o desejo dele? Se ele morresse, queria ser sepultado no santuário. Aí, o Padre Wagner, diretor-geral do Colégio São Gonçalo, ouviu. E quando Firmo faleceu, foi enterrado lá”, disse Hortêncio.

Mesmo após a morte, o legado de Padre Firmo permanece vivo entre os fiéis, que visitam seu túmulo em busca de oração e graças. Hortêncio, inclusive, reúne documentos para solicitar a beatificação do religioso.

“Para mim, que convivi com ele, ele é um santo”, finalizou.

Veja o vídeo: